Сблъсък на астероиди е причина за изчезването на динозаврите

    

Сблъсък на два астероида с диаметър десетки километри, станал преди 100 милиона години в астероидния пояс, е причина за изчезването на динозаврите преди 65 милиона години, показва американско-чешко изследване, публикувано в сп. "Нейчър".

Един от многобройните фрагменти, изхвърлени при сблъсъка, се е разбил в Земята, като е предизвикал рязка промяна на климата и измирането на динозаврите.

Това явление обикновено се обяснява с падането на къс от комета или метеорит върху мястото на кратера Чиксулуб в Мексико.

Кратерът е с диаметър 180 км. Други фрагменти от астероидния сблъсък може да са се разбили върху Луната, Венера и Марс, продължава екипът, съставен от Уилям Ботке, Давид Вокроухлицки и Давид Несворни от Югозападния изследователски институт на Колорадо (САЩ) и Карловия университет в Прага.

Учените са използвали компютърна симулация, за да обяснят произхода на сблъсъка. За целта са изследвали астероида (298) Баптистина, който се движи по същата орбита като група по-малки скали.

Според изследователите тези различни елементи са произхождали от един-единствен гигантски астероид с диаметър 170 км. Преди около 160 милиона години той вероятно е бил ударен от друг скален блок 60 км в диаметър.

При удара са се разхвърчали множество фрагменти, 300 от които са били с диаметър над 10 км. Преди 65 милиона години един от последните фрагменти е паднал на Земята, образувал е кратера Чиксулуб и е повдигнал облаци прах.

Те закрили Слънцето и настанала продължителна зима, която е била смъртоносна за динозаврите. Експертите са установили, че сред намерените в кратера седименти е имало следи от въглероден хондрит. Това е минерал, който се съдържа единствено в някои метеорити.

Оттук учените правят извода, че кратерът е образуван не от падането на комета, а на астероид.

Според тях има 90% шанс въпросният астероид да е от семейството Баптистина и 70% - на вероятност Луната преди 108 милиона години да е била ударена от 4-километров астероид от същото семейство, който е издълбал кратер с диаметър 85 км, наречен Tycho.

Симулациите на изследователите ги навеждат на мисълта, че близо 20% от астероидите, намиращи се днес в съседство със Земята, са от семейството на Баптистина. БТА